Trump et les géants de la tech : un accord fragile pour l'ia ?
Washington s'active. Face à l'explosion de la demande énergétique des centres de données d'intelligence artificielle, le président Trump a conclu un accord avec des poids lourds de la tech comme Alphabet (Google), Meta, OpenAI et Microsoft. Promesse de factures d'électricité moins élevées pour les ménages, le pacte, bien que non contraignant, soulève des questions sur la viabilité de cette solution face à une industrie en pleine expansion.
Un engagement sans lendemain ?
La rencontre, orchestrée mercredi, a abouti à un engagement en cinq points visant à garantir l'approvisionnement énergétique des centres de données. Les entreprises s'engagent à développer ou acquérir des sources d'énergie, à investir dans les infrastructures et à négocier des tarifs avec les fournisseurs d'énergie. Parmi les figures présentes figuraient Matt Garman d'Amazon Web Services, Dina Powell McCormick de Meta, Brad Smith de Microsoft et Ruth Porat d'Alphabet.
Trump a insisté sur la nécessité de protéger les consommateurs, affirmant que les factures d'électricité baisseraient, même si cela prendrait un certain temps. Cette affirmation contraste avec la réalité d'une hausse des prix de l'électricité, qui a atteint 17,24 cents par kilowattheure en décembre, soit une augmentation de 6 % par rapport à l'année précédente. La crainte de ces coûts croissants alimente déjà une opposition croissante aux implantations de ces centres de données, certains États américains limitant voire interdisant leur construction.
L'accord ne prévoit pas de sanctions en cas de non-respect, reposant sur la confiance envers les fournisseurs d'énergie locaux et les États pour l'application des principes convenus. Les entreprises technologiques devront néanmoins obtenir l'approbation gouvernementale et une licence fédérale pour construire leurs centres de données. Cette approche, selon des sources gouvernementales, vise à éviter une intervention directe de l'État dans les décisions commerciales.
Cette initiative intervient dans un contexte de tensions croissantes entre l'administration Trump et l'industrie technologique, notamment sur la question des aranceles. La promesse de réduire drastiquement les factures d'électricité, faite pendant la campagne, semble difficile à tenir face à la demande énergétique exponentielle des IA. La tension est palpable, et les enjeux financiers sont considérables.
Plusieurs acteurs du secteur ont déjà exprimé leur volonté de prendre en charge leurs propres besoins énergétiques, suggérant une possible évolution vers la construction de centrales électriques par les géants de la tech. Cependant, la complexité de la réglementation et les investissements massifs nécessaires rendent cette voie incertaine. Le temps presse, et la question de l'énergie pourrait bien devenir un facteur déterminant dans l'avenir de l'intelligence artificielle.