Pony ai : la rentabilité… grâce à un pari sur les puces ?

Pony AI, l'un des pionniers de la conduite autonome, a annoncé un bénéfice trimestriel exceptionnel de 75,5 millions de dollars, mettant fin à une longue période de pertes. Mais derrière ce chiffre séduisant se cache un rebondissement inattendu : la source principale de cette rentabilité n'est pas son activité de robotaxi, mais une stratégie d'investissement précoce dans Moore Threads, un fabricant chinois de puces.

Une windfall boursière, moteur de la santé financière

L'ascension fulgurante de Moore Threads à la bourse chinoise, avec une augmentation de 425 % de la valeur de ses actions, a propulsé Pony AI hors de la zone rouge. Ce gain inattendu contraste fortement avec les performances de son cœur de métier, la conduite autonome, qui, bien que progressant, ne génère pas encore de profits significatifs. Le point d'équilibre par véhicule a certes été atteint dans les villes chinoises de Guangzhou et Shenzhen, une étape cruciale, mais l'impact financier reste limité.

L'expansion internationale, un objectif ambitieux

Malgré cette dépendance à un gain exceptionnel, Pony AI affiche des ambitions de croissance mondiale. L'entreprise prévoit de déployer ses robotaxis avec des partenaires dans plus de 20 villes à travers le monde cette année, rejoignant ainsi la course à la domination du marché, où Waymo (Alphabet) et les entreprises chinoises WeRide et Apollo Go (Baidu) sont déjà en position de force. La collaboration avec Uber et des startups locales comme Verne en Croatie, pour lancer un service de taxis autonomes à tarif fixe à Zagreb, témoigne de cette volonté d'expansion rapide.

La chine, tremplin vers l'europe et au-delà

James Peng, PDG de Pony AI, est catégorique : les avancées réalisées en Chine serviront de modèle pour le marché international. Les tests en cours au Luxembourg, en plus du projet croate, illustrent cette stratégie de conquête progressive. Le déploiement de 3000 véhicules à l'échelle mondiale, annoncé l'année dernière, semble désormais plus atteignable, même si la dépendance aux revenus générés par l'investissement dans Moore Threads soulève des questions quant à la pérennité de ce modèle économique. Le succès de Pony AI dépendra donc de sa capacité à transformer ses progrès technologiques en profits récurrents, au-delà des gains ponctuels liés à la bourse.