Merlin properties engage pour 7 milliards d'euros en centres de données pour l'intelligence artificielle
La société espagnole Merlin Properties a levé 700 millions d'euros en une émission rapide de titres au public, bénéficiant du soutien inconditionnel de ses actionnaires de référence, juste deux semaines après la présentation de son plan « De Mega à Giga » pour des centres de données de nouvelle génération destinés à l'intelligence artificielle (IA).
La plus grande opération de financement de merlin properties
Cette première tranche de 15 000 millions d'euros prévue jusqu'en 2031 permettra à Merlin de devenir un acteur majeur dans l'infrastructure IA en Espagne et au-delà.
La société, menée par Ismael Clemente, a dévoilé un projet d'investissement massif de 8 000 millions d'euros dans les phases I, II et III, suivie d'une étape IV, un « megacampus » de données à Navalmoral de la Mata en Estrémadure, prévu pour 1,9 milliard d'euros, ce qui pourrait atteindre 15 000 millions si les autorisations réglementaires et d'accès à la réseaux électriques sont obtenues.
Merlin Properties n'est plus uniquement une société de propriété immobilière, mais un opérateur de référence dans les infrastructures pour l'IA, y compris les centres de données et l'énergie nécessaire pour les alimenter.
La société a déjà signé un partenariat avec le spécialiste technologique Edge, filiale d'Endeavour, pour concevoir et construire cette vision : « la Diagonale Numérique Ibérique » de l'IA et des centres de données, qui exploitera sa position stratégique comme nœud de connectivité entre l'Europe, l'Amérique et l'Afrique, reliant les câbles sous-marins des États-Unis à la France et au Maroc.
Merlin a bénéficié de mandats d'achat irrévocables de ses actionnaires de référence, tels que Nortia, holding du milliardaire du jeu Manuel Lao, et Santander, pour 8,5 % et 24,5 % de son capital respectivement. Le banque d'Ana Botín joue un triple rôle en faveur de Merlin comme investisseur, placier et garant de l'émission.
Le mérite est double car la société l'a réalisé au moment opportun, alors que la crise énergétique due au passage de l'Iran provoque des turbulences sur les marchés des obligations où se situe Merlin.
Merlin Properties a ainsi dépassé les 7,8 milliards d'euros d'investissements jusqu'à présent et atteintra les 1,15 milliard d'euros de revenus brut annuels, transformant sa structure de revenus : les centres de données passeront de 6 % à 65 % du business en moins de cinq ans.