Epic games store poursuit sa bataille contre steam en offrant des jeux gratuits de qualité
Alors qu'il est quasiment impossible de rivaliser avec Steam, la boutique en ligne Epic Games Store ne se décourage pas. Elle a battu le record d'utilisateurs en 2025, mais son problème chronique reste la croissance lente de ses revenus. Pourquoi continue-t-elle à offrir des jeux gratuitement? La position de Steam est inébranlable avec plus de 20 000 jeux, une communauté active, des services en plus et des prix compétitifs.
L'epic games store entreprend une stratégie à long terme
Kyle Billings, directeur de la stratégie et des opérations commerciales d'Epic Games Store, explique que la stratégie de jeux gratuits a commencé par offrir un jeu par semaine pour attirer les utilisateurs vers la boutique. Mais cela ne fonctionnerait que si les jeux étaient de qualité. Epic a ainsi offert des jeux AAA, des jeux de l'année, des œuvres maîtresses et des indies de qualité. Cela coûte des centaines de millions d'euros par an, financés par les gigantesques bénéfices de Fortnite.
La visite hebdomadaire de la boutique pour voir les jeux offerts incite les joueurs à découvrir d'autres titres, voire à les acheter en promotion ou chez un éditeur exclusif. Une fois les utilisateurs attirés, pourquoi continuer à offrir des jeux gratuits? Selon Billings, cela permet aux joueurs de découvrir de nouveaux jeux ou de ceux qu'ils n'auraient pas pu jouer autrement, ce qui attire 8 à 9 millions de nouveaux utilisateurs chaque année. Cela aide également les développeurs à accroître la visibilité de leurs jeux.
La sélection des jeux n'est pas anodine : « Nous avons un équipe incroyable qui recherche constamment des titres potentiels pour le programme en ligne, en passant par l'investigation en ligne, les réseaux sociaux, la bouche à oreille, en testant les jeux et en parlant aux développeurs lors d'événements du secteur », explique-t-il. Environ 75 jeux sont ainsi ajoutés chaque année.
La stratégie a fonctionné partiellement pour Epic Games Store. La boutique compte désormais 317 millions d'utilisateurs et plus de 6 000 jeux. Mais les revenus restent faibles, n'ayant augmenté que de 1,6% en quatre ans, pour atteindre 400 millions de dollars en 2025, loin des 16,2 milliards de Steam.
En fin de compte, la seule stratégie possible pour concurrencer Steam est de poursuivre l'offre de jeux gratuits de qualité. Si les joueurs accumulent des jeux sur Epic Games Store, même gratuits, ils finiront par s'habituer à utiliser la plateforme, ce qui est une stratégie à long terme.