Apple accélère : son modem c1x surpasse qualcomm dans plusieurs pays
Alors que l'obsession technologique se concentre souvent sur les processeurs fulgurants, les batteries gargantuesques et les systèmes de caméras complexes, la fonction première d'un téléphone – la connectivité – tend à être négligée. Pourtant, un modem performant est aussi essentiel qu'un chipset puissant, et Apple semble bien décidé à se tailler une place de choix dans ce domaine, comme le démontrent les récentes analyses d'Ookla.
Un pari technologique audacieux, des premiers faux pas
L'entreprise de Cupertino avait entamé sa transition vers une plus grande autonomie en matière de modems avec le C1, introduit avec l'iPhone 16e en 2025. Un premier pas ambitieux, mais loin d'être parfait. Les performances du C1 étaient nettement inférieures à celles des modems Qualcomm, soulignant les défis inhérents à la conception d'une solution interne. Cependant, Apple n'a pas abandonné son projet.
Six mois plus tard, l'iPhone Air a vu le jour, arborant le C1X, une version améliorée et, semble-t-il, plus aboutie du modem maison. Les résultats des tests Ookla sont éloquents : le C1X s'est considérablement rapproché des performances des modems Qualcomm, notamment le X80 intégré dans les iPhone 17 Pro et Pro Max.
L'écart se réduit, mais pas partout. Bien qu'en théorie le X80 conserve une légère avance, l'utilisation quotidienne révèle une différence bien moins marquée. Les tests réalisés dans diverses conditions de réseau – optimales, moyennes et défavorables – confirment l'amélioration significative apportée par le C1X par rapport au C1. La réalité est que pour l'utilisateur moyen, la fluidité de la connexion est ce qui compte, et sur ce point, Apple a fait des progrès notables.
Le gain est particulièrement perceptible aux États-Unis, mais aussi dans des pays comme les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite, la Chine, la Suède, Singapour et le Japon, où le C1X gère plus efficacement le 5G en bande intermédiaire lors des heures de pointe. En revanche, dans des marchés tels que le Brésil, l'Inde et la Malaisie, où la 5G en bande basse prédomine ou où la congestion du réseau est importante, les avantages du C1X restent limités.
Un détail intrigant : dans 19 des 22 marchés testés, l'iPhone Air équipé du C1X a enregistré une latence inférieure à celle de l'iPhone 17 Pro Max, propulsé par le X80. Il est possible que l'intégration plus étroite entre le modem et le processeur chez Apple se traduise par une expérience utilisateur plus réactive et fluide, un avantage souvent négligé dans les comparaisons purement techniques.
Alors, l'iPhone 16e est-il devenu obsolète ? Pour les utilisateurs américains, un passage à l'iPhone 17 pourrait être envisagé, mais il serait judicieux d'attendre l'arrivée du C2, prévu pour l'iPhone 18 Pro, pour évaluer l'évolution de la Technologie. On peut s'attendre à ce qu'Apple réduise progressivement sa dépendance à Qualcomm, un tournant qui pourrait redéfinir le paysage des modems mobiles.