Un système de lentilles rigides personnalisées en 3D développé à l'Université de Waterloo
L'Université de Waterloo, au Canada, a mis en ligne un système expérimental capable de fabriquer des lentilles rigides adaptées à la forme de chaque cœur en l'espace de 20 minutes.
La solution pour les yeux irréguliers
Les lentilles conventionnelles ont des limites, car elles sont fabriquées dans une gamme restreinte de tailles et de courbures. Cela signifie que les personnes ayant des cornées irrégulières doivent souvent passer par plusieurs essais avant de trouver une lentille qui leur convienne.
La nouvelle technologie 3D permet de partir de la géométrie réelle du regard pour créer un modèle personnalisé.
Le processus commence par l'obtention d'un cartographie détaillée de la cornée, que le logiciel utilise pour concevoir la face intérieure de la lentille, qui doit s'adapter à l'œil, tandis que la partie extérieure est modifiée pour diriger la lumière correctement vers la rétine.
Cette séparation permet de personnaliser à la fois l'ajustement et la gradation. Contrairement à une lentille standard, le système peut modifier la courbure, l'épaisseur et la géométrie de différentes zones, ce qui est particulièrement utile pour les cornées irrégulières.
Les lentilles nécessitent des matériaux transparents, résistants et capables de laisser passer l'oxygène, car la cornée dépend de cet échange pour rester en bonne santé.
Les chercheurs ont résolu ce problème en développant une mélange de silicone et d'acrylate qui peut solidifier sous l'action de la lumière.
La technique construit la pièce en couches, suivant le modèle numérique, ce qui permet de reproduire des formes complexes sans fabriquer un moule spécifique pour chaque patient.
Les scientifiques affirment que la fabrication prend environ 12 minutes, tandis que le nettoyage, le traitement et le finition élargissent le processus complet à environ 15 ou 20 minutes.
Il est important de noter que la fabrication en couches peut laisser des irrégularités sur une surface courbe, ce qui pourrait réduire la clarté ou causer des inconforts. Pour éviter cela, l'équipe a développé un revêtement ultra-fin qui s'applique sans contact direct.
Ce finition atténue la surface sans altérer la forme personnalisée ni déformer la correction optique. De fait, les essais de laboratoire ont également montré une bonne transparence, une résistance mécanique, une perméabilité à l'oxygène et une compatibilité avec les cellules de la cornée.
Une technologie encore expérimentale
Cette avance ne signifie pas que ces lentilles soient déjà disponibles pour l'achat. La technologie nécessite encore des tests pour confirmer sa sécurité, sa commodité et son comportement au fil du temps, ainsi que la surmonte des processus réglementaires avant de parvenir aux cliniques.
Si les prochains essais confirment les résultats, un expert pourrait scanner la cornée, concevoir la lentille et la fabriquer pendant une seule visite.
Ce n'est pas simplement une question de fabriquer une lentille plus rapidement, mais de créer une pièce ajustée à chaque patient avec une précision difficile à obtenir avec des modèles standardisés.
Même si il reste du travail avant son utilisation courante, le système montre comment la fabrication personnalisée pourrait transformer la correction visuelle, en particulier pour ceux qui ne trouvent pas un ajustement confortable avec les lentilles disponibles.